CDN significa red de entrega de contenido. Puede pensar en
una CDN como una red de servidores sintonizados para entregar contenido. Estos
servidores están ubicados estratégicamente en todo el mundo con la intención
de acelerar la entrega de contenido web. Según algunas estimaciones, la
mayoría del tráfico de Internet es atendido por CDN.
¿Cómo funcionan las CDN?
El objetivo de la CDN es reducir el tiempo entre el momento en que se
envía la solicitud de una página web y el momento en que se procesa por
completo en el navegador web. La CDN ayuda a reducir este tiempo al reducir la
distancia física entre la solicitud y el contenido.
Por ejemplo,
considere que un visitante del Reino Unido quiere acceder a una página web
desde un servidor web en los EE. UU. La solicitud del contenido y los datos
tendrá que cruzar el océano Atlántico, lo que supondrá un retraso notable. Sin
embargo, las CDN reducen la demora al almacenar una versión del sitio web de
EE. UU. En un servidor en el Reino Unido y ofrecer esta versión al visitante
del Reino Unido mucho más rápido.
Los múltiples servidores ubicados
en ubicaciones geográficas estratégicas de todo el mundo se conocen como
puntos de presencia (PoP). Estos PoP suelen contener varios servidores de
almacenamiento en caché que alojan copias idénticas de los sitios web
participantes, que sirven a un usuario cuando se solicita. Entonces, cuando un
usuario solicita un sitio web participante, son los PoP más cercanos al
visitante los que responden a la solicitud en una fracción del tiempo que
hubiera tomado si el contenido hubiera sido servido por el servidor web
original.
Además de redirigir la solicitud a un PoP y servir el
contenido en caché, un CDN también se comunicará con el servidor original en
caso de que necesite entregar cualquier contenido que no haya sido previamente
almacenado en caché o que de hecho se haya generado dinámicamente.
Si
bien las CDN se utilizan con mayor frecuencia para entregar contenido
estático, no es el único tipo de contenido que puede transmitir mediante CDN.
En la actualidad, los CDN ofrecen todo tipo de contenido multimedia, incluidos
videos de alta definición y audio, y también ayudan a facilitar las descargas
de software, ya sean aplicaciones, juegos e incluso actualizaciones del
sistema operativo. Potencialmente, cualquier dato que se pueda digitalizar y
que no se genere dinámicamente se puede entregar a través de una CDN.
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Beneficios de usar CDN
La ventaja obvia que ofrecen las CDN a los propietarios de sitios web
que tienen visitantes habituales de múltiples ubicaciones geográficas es que
su contenido se entregará más rápido a estos usuarios, ya que hay menos
distancia para viajar.
Además de acelerar la entrega de
contenido, las CDN ofrecen otras ventajas. Para empezar, reduce los costos
de infraestructura de TI, ya que ya no necesita adquirir servidores en todo
el mundo. Las CDN suelen costar una fracción de la cantidad y también son
más fáciles de implementar y administrar que una flota de servidores en todo
el mundo.
En la misma línea, los CDN brindan a los propietarios
de sitios web la capacidad de escalar hacia arriba o hacia abajo fácilmente
según sus requisitos de tráfico. También equilibran la carga en ese sentido,
ya que ayudan a aliviar la carga del servidor original al manejar el tráfico
entrante. Redirigir a los usuarios a contenido replicado ayuda a reducir la
congestión de la red, lo que brinda a los visitantes una mejor experiencia
de usuario.
Muchos proveedores de CDN también tienen la capacidad
de detectar y frustrar ataques distribuidos de denegación de servicio
(DDos), protegiendo así su servidor original y, al mismo tiempo, asegurando
un acceso ininterrumpido a su contenido.
Dado que los CDN cobran
por sus servicios en función de la cantidad de datos entregados
(generalmente por GB), recopilan y proporcionan análisis de datos que
podrían ser útiles para los creadores de contenido. Dependiendo del tipo de
metadatos recopilados por las CDN, los propietarios de sitios web pueden
utilizar el análisis de datos para mejorar su contenido e identificar
brechas en su estrategia de divulgación.
Una de las ventajas
indirectas del uso de CDN es la clasificación SEO mejorada. Esto se debe a
que uno de los factores que los motores de búsqueda tienen en cuenta al
clasificar un sitio web son los tiempos de carga de la página. Los motores
de búsqueda clasificarán los sitios web más rápidos por encima de los sitios
web más lentos con altas tasas de rebote.
